World-Themed Birthday Party for Dad

We celebrated my father's 60th birthday party over the weekend and had a blast with relatives and friends.
Instead of telling you all about my dad... I'm just going to share the speech I delivered that evening:
"On behalf of my mom and sisters, we thank you all for being here tonight to celebrate our dad's 60th birthday. We felt very inclined to celebrate his birthday this year because when he turned 50, not all three daughters were able to join him. Also, two years ago, my dad became gravely ill and we were afraid we'd lose him. I reflected a lot during this period and realized how fragile life is. I thought to myself that if God allowed my dad to be around for his 60th birthday, we would celebrate it, even if it meant a small family party at the house where we grew up.
My dad is not a perfect man. Sometimes he's extremely temperamental like my late grandfather, Papa Panchito. He is oftentimes controversial, opinionated and stubborn in his ideas. But he is a very happy and passionate man whose love for world cultures, music and folklore has become contagious. Lately, he's shown us that it's never too late to fulfill a lifelong dream... After having worked in construction for many, many years in order to provide for his family and observing later in life that his hard physical work had paid off in one way or another, he decided to switch his full-time job to travel the world as a tour guide! That's why we thought there wouldn't be a better theme for his birthday than this one encompassing world cultures.
All this to say: Dad, to the world, you may just be another person. But to us, you are the world. Happy birthday, dad!"

World-Themed Dessert Bar with goodies purchased at Cost Plus World Market, among other places

English Tea Cart for guests to enjoy a cup of tea

We made the "suitcase" centerpieces out of cereal boxes

Italian Panettone

Canadian Maple Leaf Cookies

Turkish treats and world trinkets and globes

Burlap Runners & World Themed placemats

Destination: Panchito's 60th Birthday!

En español

Este fin de semana, organizamos una fiesta para mi papá, que cumplió 60 años de edad.

Podría escribir por horas sobre mi padre pero mejor les voy a compartir el breve discurso que pronuncié la noche de la fiesta. Aquí les va:

En nombre de mis hermanas y mi mamá, les queremos agradecer por acompañarnos esta tarde a celebrar el cumpleaños de mi papá.

En esta ocasión sentimos un deseo especial por celebrar sus 60 años de vida porque cuando cumplió 50-- no pudimos estar las tres hijas presentes... y por qué hace dos años, se nos enfermó gravemente mi papá y pasamos un susto que yo me puse a contemplar lo frágil que es la vida y pensé, si Dios permite que llegue a los 60 años, vamos a festejarlo aunque sea de manera sencilla aquí en la casa familiar.

Mi papá no es un hombre perfecto-- a veces puede ser corajudo como lo fue mi papa panchito, que en paz descanse. De vez en cuando es polémico, obstinado, y en sus ideas, tenaz como ninguno.

Pero es un hombre alegre y apasionado que siempre nos contagió con su amor por las culturas del mundo, la trova y el folklor. Y últimamente nos ha enseñado que nunca es tarde para realizar un sueño, pues después de haber trabajado en la construcción durante muchos años para proveer para su familia, y observando que sus esfuerzos se habían compensado de una manera u otra, decidió cambiar su oficio y dedicarse totalmente a los viajes! Por eso pensamos que no había mejor manera de celebrar su cumpleaños que con una temática del mundo.

Papi, te queremos decir que para el mundo, quizá únicamente seas una persona más.... pero para nosotras tú eres el mundo... feliz cumpleaños, papi!"

We made a 5-gallon jug of Sangria!

A tres leches cake (representing Mexico) ended up becoming the centerpiece of the dessert bar

From L to R: My sister Frances, representing Germany, myself in a Mexican traditional dress and my sister Irene as a Spanish senorita.

We encouraged guests to come dressed representing a country of their choice

Delicious Tres Leches cake from "My Bakery" in Sylmar, CA

My beautiful cousin Alani.



Benny's Cousin Ethan being held by his grandmother

Benny and his little cousin Ethan dressed in authentic German Lederhosens

Here's the man of the night, my beloved father, Juan Francisco Marquez aka "Panchito"

How to Make a Fancy Pine Cone Turkey Lady

Here's a fun little craft for Thanksgiving cheer-- a pine cone turkey!
If you do a quick Google search, you'll find tons of versions of these. I decided to make a fancy pine cone turkey lady and give her eyelashes for extra glam.
I also gave her a sparkly beak and a silver, glittery turkey snood...or is it a wattle? You get the point!
To make a pine cone turkey lady, like mine, you will need: 1) pinecones 2) squiggly eyes 3) wooden sticks 4) gold-toned paint (for the wooden sticks which will serve as feathers) 5) a glue gun 6) glitter paper 7) one fake eyelash!
Initially I figured I would involve Benny in helping me with this craft but he was more interested in playing with the squiggly eyes than exploring the pinecones so it suddenly became a "mommy-only" activity-- and much faster to complete too!
I started by painting the sticks in different tones of gold.
Then I glued them together in a way where they would extend out like a fan.
I inserted the glued wooden sticks into the pinecone. Then I added strips of glitter paper between the sticks for a little more sparkle.
I glued the squiggly eyes at the tip of the pinecone and cut small edges from the fake eyelash and glued them to the top of the eyes.
Then I cut and pasted a glitter beak and snood right below the eyes.
She's pretty fancy...maybe I'll give her a feather boa next year...
Have a great weekend.

En español

Aquí está un pequeño proyecto para decorar la casa en el día de acción de gracias -- un pavo piña!

Si hacen una búsqueda rápida en Google, encontrarán miles de versiones de éstos pavitos. Decidí hacer una dama con el cono de pino para que luciera elegante y le di pestañas de glamour.

También le di un pico brillante y un moco plateado.

Para hacer una guajolotita  como la mía, se necesita: 1 ) piñas 2 ) ojos de plastico 3 ) palitos de madera para las paletas  4 ) pintura en tonos de oro (para los palitos de madera que servirán de plumas ) 5 ) una pistola de pegamento 6 ) papel brillo 7 ) una pestaña falsa.

Inicialmente pensé que podría involucrar a Benny en ayudarme con este proyecto pero mostró estar más interesado en jugar con los ojitos de plástico que en explorar las piñas por lo que de repente se convirtió en una actividad únicamente de mamá-- y mucho más rápido para completar también!

Empecé pintando los palos en diferentes tonos de oro.

Entonces los uní y los pegué de manera que se quedaran extendidos como un abanico.

Inserté los palitos de madera encolados en la piña. Luego añadí tiras de papel brillo entre los palitos para darle un poco más de chispa .

Pegué los ojos ondulados en la punta de la piña y corté bordes pequeños de la pestaña falsa y los pegué a la parte superior de los ojos.

Entonces corté un pico de papel brillo y la redecilla y los pegué justo debajo de los ojos .

Ella es elegante y juguetona ... tal vez le agregue una boa de plumas el próximo año ...

Que tengan un buen fin de semana!

Mustard Sweaters in the Fall

Who says mommies can’t match their little boys?

Right when I start thinking Benny’s getting older and I should better stop dressing him as my twin to avoid him embarrassment later in life, I find clothing items for mommy and son that match perfectly!

Take these mustard cardigans, for example. I found them both at H&M and mustard is one of those unisex colors that never goes out of style. If Paul and I decide to go for Baby #2 one day, Benny’s sibling will be able to wear this little cardigan regardless of gender, although if we have a girl, she would have to wear it over a white dress with gold polka dots (smiles).

This past weekend, we had tons of errands to run and the Fall weather is finally showing signs in L.A. so we put on blue jeans, white collared shirts, mustard cardigans and tan-colored boots (Mine are from Aldo, Benny's are made by Cherokee and sold at Target).

My necklace was a cute little purchase from Viva La Jewels and one that Benny tried pulling on many times. Hehehe.

Have a great weekend, friends!

 

En español

¿Quién dijo que las mamás no pueden combinar la ropa con sus hijos?

Justo cuando empiezo a considerar que Benny va creciendo y ya debería dejar de vestirlo como mi gemelo para evitarle vergüenzas más tarde en la vida, encuentro artículos de ropa para mamá e hijo que coinciden perfectamente!

Tomen estos suéteres de color mostaza por ejemplo. Los encontré en la tienda de ropa H&M y el color mostaza es uno de esos colores unisex que nunca pasa de moda. Si mi marido y yo decidimos tener otro bebé un día, el hermanito o hermanita de Benny podrá usar este pequeño suéter, aunque si tenemos una niña, ella tendría que llevarlo sobre un vestido blanco con bolitas de dorado (sonrisas) .

Este fin de semana pasado, tuvimos un montón de cosas qué hacer y el clima de otoño finalmente mostró señal en Los Ángeles, así que nos pusimos pantalón de mezclilla, camisas con cuello blanco, suéteres de color mostaza y botas de color “gris topo” (Las mías son de la tienda Aldo. Las de Benny son fabricadas por Cherokee y están de venta en la Target).

Mi collar fue un accesorio lindo que compré del sitio Viva La Jewels y uno que Benny intentó jalar muchas veces. Jejeje.

Que pasen buen fin de semaana!

Benny's Sandwich Bar featuring Just Mayo by Hampton Creek

Benny loves sandwiches! I usually try to buy wholesome ingredients that can make up a pretty healthy sandwich for my little boy. He's usually good about eating spinach and tomato. He definitely loves turkey, cheese and bread...and now that I encountered a magnificent mayonnaise, I think we've reached sandwich heaven!
Recently, the folks at Hampton Creek reached out to me and asked if I would try their products for a possible review. I received a sampler of their different mayos as well as some cookie dough and after trying their stuff, I was so impressed there was no doubt I would write about them.
For Benny's sandwich, I spread Just Mayo on the whole grain bread slices and simply let him explore his inner deli chef...lol
The mayonnaise itself is creamy and light. It has a simple yet delicious taste to it that makes it appropriate for any recipe. There is also a garlic, a sriracha and a chipotle variety (which I will share with you next week). But the thing that makes this product even better is that it's non-GMO, it's made with only about seven ingredients that are all natural, healthy and without preservatives and...it's not expensive!
Not to mention, the company is based in California (big smile).
More on the Hampton Creek Website
For now, here's my little hungry boy enjoying lunchtime at home. If you've got little ones, setting up a sandwich bar is a good way to engage them in talks about healthy eating and nutritional ingredients!

En Español

A Benny le encantan los sándwiches!  Yo por lo general trato de comprar ingredientes saludables para hacer un sándwich nutritivo para mi hijo. Por lo general disfruta de las espinacas y el tomate. Definitivamente le encanta el pavo, el queso y el pan... y ahora que me encontré con una magnífica mayonesa, creo que hemos descubierto el sándwich perfecto.
Recientemente  la gente de Hampton Creek me preguntó que si me gustaría probar sus productos para una posible reseña en mi blog. Recibí un muestrario de sus diferentes mayonesas, así como masa para galletas y después de probar los productos,  me quedé tan impresionada que no había duda de que escribiría sobre ellos.
Para el sándwich de Benny, le puse Just Mayo en todo las rebanadas de pan integral y simplemente dejé que explorara sus habilidades de chef de delicatesen (risas).
La mayonesa en sí es cremosa pero ligera. Tiene un sabor sencillo y delicioso, lo cual la hace apropiada para cualquier receta. También hay Just Mayo con sabor a ajo, salsa sriracha y chipotle (que voy a compartir con ustedes la próxima semana). Pero lo que hace este producto aún mejor es que no tiene preservativos ni ingredientes hechos con químicos dañinos. De hecho, solo lleva siete ingredientes que son todos naturales y saludables. Además, el producto no es nada caro!
Debo mencionar que la compañía Hampton Creek tiene su sede en California (gran sonrisa) .
Más en el sitio web de Hampton Creek
Por ahora, aquí les dejo con mi pequeño hambriento disfrutando de la hora de almuerzo en casa. Si tienen niños, les recomiendo hacer una barra de sándwiches como manera de que exploren este bocadillo y que sean participes de una charla sobre la alimentación y los ingredientes sanos!

Mini Pumpkin Dump Cakes

A Pumpkin Dump Cake is very simple to make: You gather several ingredients, mix them and dump them in a pan (hence the word 'dump' in the recipe title). Then you bake for an hour.
It's an incredibly easy recipe, quite delicious and a good option for individual Thanksgiving Day treats.
I must say, it's probably not very dieter-friendly but it's the holidays and so anything goes, right?

Ingredients:
* 1 (29 oz.) can pumpkin
* 1 c. sugar
* 1 (13 oz.) can evaporated milk
* 3 eggs
* 4 tsp. pumpkin pie spice
* 1/2 tsp. salt
* 1 box yellow cake mix
* 1 1/2 cubes butter, melted
* 1 cup chopped pecans

Combine pumpkin, sugar, evaporated milk, eggs, pumpkin pie spices and salt in mixing bowl. Beat well. Pour into greased and floured 9 x 13 inch glass pan. Sprinkle cake mix over pumpkin mixture, then sprinkle on the pecans. Pour melted butter over all.

Bake at 350°F for 60 minutes until knife inserted in center comes out clean.

I got this recipe from www.cooks.com but I wanted to make individual treats so I bought mini graham cracker pie crusts and filled them each with pumkin dump cake. Then I garnished with whipped cream and some cutesy little maple leaf sprinkles from Wilton.

This recipe is enough to serve 12 to 15.

Happy Baking!

Pour pumpkin mixture into greased and floured 9x13 in. glass pan

 

Pour cake mix over pumpkin mixture...just like this

 

Sprinkle pecans and then pour melted butter over it, which will add just the right amount of saltiness...yum!

 

Fill mini pie crusts with the cake and dessert is served!

 



En español

Un pastel de calabaza “Dump” es fácil de hacer: Se reúnen varios ingredientes, se mezclan y se volcan en una sartén (de ahí es que la palabra 'Dump’ que significa volcar aparece en el título de la receta ). Después se mete al horno por una hora.

Es una receta fácil y deliciosa y una buena opción para postrecitos individuales del Día de Acción de Gracias.

Debo decir que probablemente no son los más convenientes para las personas que están a dieta pero como vamos entrando en la temporada de fiestas, todo se vale , ¿qué no?

ingredientes:

* 1 lata (29 oz.) De puré de calabaza

* 1 taza azúcar

* 1 lata (13 oz.) De leche evaporada puede

* 3 huevos

* 4 cucharaditas especies de pastel de calabaza

* 1/2 cucharadita sal

* 1 caja de mezcla para pastel amarillo

* 1 1/2 cubos de mantequilla, derretida

* 1 taza de nueces picadas

Combinar calabaza, azúcar, leche evaporada, huevos, especies de pastel de calabaza y sal en un recipiente. Batir bien.  Vierta en sartén de vidrio engrasado y enharinado de tamaño 9 x 13 pulgadas. Espolvoree la mezcla para pastel sobre la mezcla de calabaza, luego espolvorear las nueces . Vierta la mantequilla derretida sobre todo.

Hornee a 350 ° F durante 60 minutos hasta que al insertar un cuchillo en el centro salga limpio.

Conseguí esta receta del sitio www.cooks.com pero como quería hacer postres individuales, compré cortezas pequeñas y las llené cada una con el pastel de calabaza. Entonces las adorné con crema batida y algunas pequeñas hojas de arce de la marca Wilton.

Esta receta es suficiente para servir entre 12 a 15.

Que se diviertan horneando !

Homemade Thanksgiving Tree!

Always is the right time to be thankful.
But with Thanksgiving approaching and all, I decided to create an activity at home that would give us the opportunity to sit down as a family and think of the things we're grateful for, and write them down.
It was a Thanksgiving Tree/plant that I totally improvised with a few materials, including real tree branches with dry leaves from my backyard.
I simply cut a few branches, wrapped them together with pipecleaner wire, placed the bunch inside a pot and pulled out my glitzy and sparkly Fall-colored glitter paper, a few glitter acorns I bought on sale at Hobby Lobby and brown thread.
I traced maple leaves on the back of the glitter paper and cut them out.
Then I tied brown thread around the leaf stems and the glittery acorns.
We wrote our thank you notes and then I hung each item randomly throughout my tree/plant.
Looks like we've got an acorn/maple hybrid!!
I didn't expect this to be so fun but it turned out looking pretty whimsical, which is always a plus in my book!
Now I'm thankful that you checked out my blog today.
Have a great weekend!

En espanol

Siempre hay que estar agradecidos.

Sin embargo, con el día de acción de gracias acercándose, decidí crear una actividad en casa que nos diera la oportunidad de sentarnos en familia, pensar en las cosas por las cuales estamos agradecidos, y anotarlas.

Hice un árbol de Acción de Gracias que fue totalmente improvisado con unos cuantos materiales, incluyendo ramas con todo y hojas secas,  de mi jardín.

Así le hice: simplemente corté algunas ramas, las envolví con alambre, coloqué el montón dentro de una macetita y saqué mi papel de brillo con tonos de otoño y unas cuantas bellotas brillosas que compré en la tienda Hobby Lobby e hilo de color café.

Me puse a calcar hojas de arce en la parte posterior del papel brillo y las corté.

Luego até hilo café alrededor de los tallos de las hojas de papel y de las bellotas brillantes.

Escribimos nuestras notas de agradecimiento y luego colgamos cada elemento de forma esporádica por todo el arbolito.

Parece que el producto resultó en un árbol hibrido de arce y bellotas!!

No esperaba divertirme tanto con esta actividad, pero resultó bastante agradable.

Ahora estoy agradecida de que ustedes hayan visitado mi blog el dia de hoy.

Que tengan buen fin de semana!