For nearly 3,000 years, the Aztecs celebrated the dead with
special rituals on the ninth month of the Aztec Solar calendar, which would
have made it around the beginning of August. These rituals involved the display
of skulls (hence the popularity of skulls or Calaveras on this day) and they held big celebrations believing the dead came
back and joined them during this time of year.
Then about 500 years ago, along came the Spanish
Conquistadors... When they arrived in Mexico and observed the rituals, they were completely freaked out! They thought the Aztecs were pagans participating in sacrilegious ceremonies...so they immediately tried to eradicate the centuries-old celebration.
The Spaniards tried converting the Aztecs into Catholics and moved
their Dia de los Muertos celebration to Nov 1 & Nov. 2, ending the month-long tradition and combining it with
a minor holiday in the Catholic Calendar (All Saints & All Souls Day, respectively). Aztec ceremonies were never the same after that but the tradition continues in Mexico.
Other places like Latin America and recently here in the
United States, people are bringing attention to this very important date by building altars with offerings honoring their loved ones who
have passed away. Its a vibrant and simple way of keeping the tradition of our Aztec ancestors, alive.
Tomorrow, Saturday, Nov. 1st, I will share the altar and offering I created for my late grandmother, Eulalia "Lala" Marquez.
In the meantime, here are images from Grand Park in Downtown L.A.
The 50 altar displays are each very beautiful and unique. Make sure to stop by on Nov. 1 for the Dia de los Muertos celebration & concert.
En español
In the meantime, here are images from Grand Park in Downtown L.A.
The 50 altar displays are each very beautiful and unique. Make sure to stop by on Nov. 1 for the Dia de los Muertos celebration & concert.
En español
El Día
de los Muertos es una tradición azteca de hace miles de años. Los habitantes indígenas
de México no consideraban la muerte como el final de una vida. Al contrario, celebraban
la muerte como una continuación de la vida en donde el espíritu de una persona realmente
despertaba.
Durante
casi 3.000 años, los aztecas celebraron a los muertos con rituales especiales
en el noveno mes del calendario solar azteca, lo que sería el mes de agosto.
Estos rituales involucraban la exhibición de calaveras (de ahí nació la
popularidad de los cráneos o Calaveras) y llevaban a cabo grandes celebraciones
porque creían que los muertos regresaban y se unían a ellos durante esta época
del año.
Pero
entonces, hace unos 500 años, llegaron los conquistadores españoles... Y cuando
llegaron a México y observaron los rituales, se quedaron muy asustados!
Pensaban que los aztecas eran paganos que participaban en ceremonias sacrílegas...
por lo que de inmediato trataron de erradicar la importante y antigua
celebración.
Los
españoles intentaron convertir a los aztecas al catolicismo y se trasladó su
celebración de los Muertos al 1ro y 2ndo de noviembre, poniendo fin a la
tradición de un mes y combinándola con una fiesta no muy popular en el
calendario católico (El día de los Santos Difuntos). Las ceremonias aztecas ya
nunca fueron las mismas después de eso, pero aunque la redujeron sólo dos días,
la tradición perduró en México.
Otros
lugares como América Latina y recientemente aquí en Estados Unidos, le están enfocando
atención a esta importante fecha mediante la construcción de altares como
ofrendas en honor a los seres queridos que han fallecido. Es una manera dinámica
y sencilla de mantener la tradición de nuestros antepasados aztecas.
Mañana,
Sábado, 1ro de noviembre, voy a compartir el altar y ofrenda que hice para mi
querida abuela, Eulalia "Lala" Márquez, Que En Paz Descanse.
Mientras
los dejo con están las imágenes del Grand Park en el centro de Los Ángeles.
Hay 50 altares,
cada uno hermoso y único. Asegúrese de llegar el 1 de noviembre para la celebración
del día de los Muertos.
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